Để truyền tải công suất từ nhà máy điện đến nơi tiêu thụ thì cần phải có đường dây tải điện. Vấn đề đặt ra: với khoảng cách xa như vậy thì ta phải truyền tải điện năng làm sao cho hiệu quả nhất (cả 2 phương diện kinh tế và kỹ thuật).

Hệ thống truyền tải điện

    Như ta đã biết, các nhà máy điện phát ra công suất rất lớn trong khí đó điện áp đầu cực máy phát lại không cao, khoảng cách từ nhà máy điện đến phụ t��i lại rất xa.
    VD: Nhà máy thủy điện Hòa Bình
           Công suất: 1920 MW
           Điện áp đầu cực: 15,75 kV

    Ta có: S = U.I
    Do đó cùng một công suất truyền tải trên đường dây, nếu tăng điện áp thì dòng trên đường dây sẽ giảm và ngược lại. Chẳng hạn khi ta giữ nguyên điện áp đầu cực máy phát để truyền tải điện năng đi xa thì dòng điện chạy trên dây dẫn sẽ rất lớn > phát nhiệt, tổn thất trên đường dây tỷ lệ thuận với bình phương dòng điện theo công thức (P = I2.R).
>> Để giảm tổn thất công công suất ta có thể giảm I hoặc R.

Biện pháp giảm tổn thất trên đường dây truyền tải

    Giảm R:
    Muốn giảm R thì phải tăng tiết diện dây dẫn. Khi đó dây to và nặng hơn, đòi hỏi cột điện và các phụ kiện đi kèm lớn hơn > thi công khó khăn, tăng vốn đầu tư.
    Giảm I:
    Việc giảm I có ý nghĩa quan trọng để giảm tổn thất vì P tỉ lệ bình phương với I. Hơn nữa dòng điện trên dây nhỏ đi, không phải tăng tiết diện dây dẫn, tiết kiệm kim loại màu.
    Yêu cầu đặt ra là vẫn phải cung cấp một công suất lớn cho phụ tải, đồng thời giảm được tổn thất công suất trên đường truyền. Do đó ta sẽ tăng U, U tăng bao nhiêu lần thì I cũng giảm bấy nhiêu lần.
    Vì vậy, người ta chọn phương án dùng máy biến áp tăng áp ngay tại nhà máy phát điện, các trạm biến áp để tải điện năng đi xa với cấp điện áp lên đến 110kV, 220kV hoặc 500kV.
    Tại các hộ tiêu thụ, thường yêu cầu điện áp thấp từ 0,4 đến 6kV > xây dựng các trạm biến áp phân phối cấp 22kV, 35kV để hạ điện áp cung cấp điện cho phụ tải.
    Hệ thống các đường dây truyền tải điện cao thế, các trạm biến áp cao thế gọi là hệ thống truyền tải điện.